《公共科学图书馆生物学》(PLOS Computational Biology)曾刊登过一篇研究报告。研究人员问参与者：你是想现在被电击还是等一会?大多数情况下，即使要被多电几次，参与者们也宁愿选择马上进行接受电击，而不愿拖延。

在这个实验中，电击是不可避免的，只是时间早晚的问题而已。这个实验中的影响因素就是恐惧，和撒谎的人担心谎言被戳穿而惴惴不安是同样的道理。研究人员把这种恐惧称为“指数恐惧”，即你害怕的事物离得越近，恐惧就越会成倍增加。其实恐惧本身带来的痛苦比电击的痛苦更甚。

一项研究发现，当面临迫在眉睫的数学问题时，对数学感到高度焦虑的人们大脑中与“内脏痛觉”相关的区域会更加活跃。这项研究证明了等待不喜欢的事物会引起身体不适。

分散注意力可减少恐惧

有研究者做了另一项小型电击实验，并对实验参与者大脑进行了扫描。研扫描后发现，分散人们的注意力可以减少恐惧。“恐惧通常被认为是基于害怕和焦虑而产生的一种情绪，但通过脑扫描发现恐惧和注意力有关”， 研究报告这样写到。遗憾的是这项研究并没有讨论分散注意力对情感或精神上的恐惧具体有什么疗效。

速战速决or欲速则不达

如果你所恐惧的是类似于“看医生”或“付账”这类的事情，较靠谱的做法就是速战速决。Logan Sachon曾提出过一项名为“必做一事”的建议，即鼓励读者每周四都去做一件不想做的事或思考一件不想继续思考的事，如更新自己的简历或开一个储蓄账户等，这项建议就是通过养成习惯和速战速决的方法来对治自己的恐惧。

但是如果你想做的事情是需要好好表现、认真发挥的，如参加SAT考试，那么急于求成可能会导致更坏的结果，即所谓的“欲速则不达”。如足球点球的“准备，瞬间发挥”。虽然会面临很大的压力，但点球往往需要较长的准备时间。针对不同的恐惧和挑战，是速战速决还是准备周全再做，这也得取决于事情本身。

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